Gabriel Magalhaes kembali menemukan dirinya di bangku cadangan saat Arsenal berhasil mengalahkan Crystal Palace. Keadaan ini memunculkan spekulasi mengenai masa depannya.
Arsenal sukses meraih kemenangan tipis 1-0 atas Palace di Selhurst Park pada pekan kedua Premier League 2023/2024, dini hari Selasa (22/8/2023) waktu Indonesia Barat. Satu-satunya gol dalam pertandingan ini dicetak melalui eksekusi penalti yang dilakukan oleh Martin Odegaard pada menit ke-53.
Dalam pertandingan tersebut, Gabriel memulai permainan dari posisi cadangan. Pemain belakang asal Brasil ini akhirnya dimasukkan oleh Mikel Arteta pada menit ke-70.
Ini adalah kedua kalinya secara beruntun bagi Gabriel untuk tampil sebagai pemain pengganti. Sebelumnya, dia juga ditempatkan di bangku cadangan saat pertandingan melawan Nottingham Forest dalam pekan pertama Premier League.
Gabriel di Bangku Cadangan
Pasca pertandingan melawan Palace, Mikel Arteta membantah semua rumor yang beredar mengenai kemungkinan Gabriel hengkang dari klub. Arteta menegaskan bahwa keputusan untuk menempatkan Gabriel di bangku cadangan didasarkan pada pertimbangan taktik tim.
"Tidak ada kaitannya sama sekali dengan hal lain, ini semata-mata tentang pertandingan yang kami hadapi, bagaimana kami mengatur pertahanan dan serangan, serta keyakinan saya mengenai pilihan terbaik," ujar Arteta dalam pernyataan di situs resmi klub.
"Gabriel bermain dalam kedua pertandingan tersebut dan turut berkontribusi dalam meraih kemenangan karena alasan yang berbeda. Dia tampil sangat baik hari ini, terutama dalam menguasai kotak penalti setelah dia masuk ke lapangan, dan dia akan mendapatkan kesempatan bermain dalam banyak pertandingan mendatang. Terkadang, itulah keputusan yang harus diambil," tambahnya.
Prestasi Declan Rice
Arteta juga memberikan pujian atas penampilan Declan Rice dalam pertandingan melawan Crystal Palace. Dia mengatakan bahwa mantan kapten West Ham ini tampil sangat dominan di lini tengah lapangan.
"Menurut saya, penampilannya luar biasa. Dia berhasil mengendalikan jalannya pertandingan dengan dominasi yang sangat jelas di lini tengah. Kontribusinya terasa signifikan, baik dalam hal menyerang maupun bertahan," lanjut Arteta.
"Hari ini, dia ditempatkan dalam posisi yang berbeda dibandingkan pekan lalu, hal ini disesuaikan dengan kebutuhan tim dalam menghadapi Palace dan apa yang kami perlukan pada pertandingan hari ini. Saya rasa, penampilannya begitu mengesankan," tutupnya.
