Optimisme Virgil van Dijk Menyala di Musim Baru
Virgil van Dijk yakin Liverpool akan menunjukkan performa gemilang di musim ini meskipun beberapa kekhawatiran dari para penggemar klub. Keyakinannya terletak pada kesiapan The Reds untuk debut mereka di Premier League dan bakal memberikan pertunjukan yang luar biasa.
Ketakutan muncul karena kegagalan klub merekrut gelandang bertahan setelah Fabinho bergabung dengan Al-Ittihad. Pelatih Jurgen Klopp mengakui tantangan ini, tetapi ia percaya solusinya ada di dalam skuad untuk pertandingan pembuka menghadapi Chelsea akhir pekan ini.
Dengan kepergian Jordan Henderson ke Arab Saudi, serta James Milner, Naby Keita, dan Alex Oxlade-Chamberlain, lini tengah Liverpool menjadi minim setelah berperan besar dalam meraih kemenangan di Liga Champions dan Premier League dalam beberapa tahun terakhir.
"Saya memahami beberapa keresahan dari para fans, tetapi saya adalah tipe orang yang melihat hal-hal dengan optimisme. Saya tidak pernah terbawa suasana negatif, jadi pikiran saya tetap positif," katanya.
Keyakinan Tanpa Batas dari Van Dijk
Saat Van Dijk memulai musim sebagai kapten menggantikan Henderson, dia memancarkan keyakinan akan kemampuan timnya untuk bangkit dan menempati posisi empat besar, siap menantang dominasi Manchester City dan Arsenal.
"Kami akan menanti perkembangan skuad ini dan kami akan siap menghadapi musim yang panjang. Tentu saja, kompetisi akan berat melihat persaingan di sekitar kami, tapi kami memiliki tekad untuk meraih puncak lagi, kami ingin membuktikannya," tegasnya.
Kehilangan sosok-sosok senior di lini tengah bukan hanya berarti kekurangan jumlah pemain bagi Liverpool, tetapi juga kehilangan pengalaman bermain. Sebanyak 1.318 penampilan di lini tengah menghilang sepanjang musim panas ini.
Melihat Sisi Terang
Sementara itu, penambahan pemain seperti Alexis Mac Allister, yang telah tampil dalam 98 pertandingan di Premier League bersama Brighton, menjadi angin segar bagi Liverpool.
Dominik Szoboszlai, meskipun baru mengemas 62 penampilan di Bundesliga dalam dua musim bersama RB Leipzig, tetap menjadi pilihan menarik bagi Liverpool.
Van Dijk melihat kepergian pemain senior sebagai peluang bagi rekan-rekan muda untuk mengambil alih peran penting tersebut.
"Kami perlu memiliki rasa percaya diri, terus belajar setiap hari," ujarnya semangat.
"Memang ada kepergian beberapa pemain besar yang telah berjasa, tapi ini kesempatan buat yang lain untuk bangkit. Bagi saya, ini adalah tantangan yang menarik. Semangat kami harus berkobar. Saya penuh semangat, mari kita coba!"
Perubahan Positif Akan Datang
Van Dijk sendiri merasa santai dengan peran barunya sebagai kapten. Ia menyadari bahwa ia menggantikan peran sukses Henderson yang telah mengoleksi trofi Liga Champions, Premier League, Piala FA, Piala Liga, dan Piala Dunia Antarklub.
"Kami telah meraih segalanya bersama, dan tentu saja saya merasa sedih melihatnya pergi. Namun, sepak bola adalah bagian dari kehidupan, dan dia memiliki haknya untuk memilih jalannya sendiri," ungkap pemain berusia 32 tahun tersebut.
"Ini adalah tentang langkah demi langkah. Saya mencari konsistensi dalam tim kami, memenangkan pertandingan dengan semangat juang, menemukan cara untuk menciptakan suasana positif di antara kita semua.
"Saya ingin mengarungi musim ini dengan pendekatan tersebut, memberi jaminan kepada semua pihak bahwa kami siap memberikan segalanya satu sama lain. Semoga sukses selalu menyertai kami," tutupnya optimis.
